Balboa is eind 1920 ontstaan in het Balboa Pavilion (zie foto links) op het Balboa schiereiland in Zuid Californië. In die tijd was swingdans erg populair en de ballrooms werden zo druk dat het management de dansers vroeg om dichter bij elkaar te dansen en kleinere bewegingen te maken zodat er meer mensen in de ballroom pasten.
Sinds die tijd is Balboa geëvolueerd en onderscheiden we twee soorten Balboa: Pure Balboa and Bal-Swing. Pure Balboa is een gesloten dans (partners staan vrijwel tegen elkaar aan), terwijl Bal-Swing veel meer een open dans is (partners staan verder weg van elkaar). Balboa wordt typisch gedanst op snellere swing muziek (~160 BPM en sneller).

Voor meer informatie zie ook Wikipedia.